Un important travail de recherche, mené en commun dans les fonds d’archives du Musée Picasso et de la Fondation Giacometti, a permis de révéler les relations méconnues entre les deux artistes - relations à la fois amicales et formelles -, et l’intérêt mutuel qu’ils se sont portés à des moments clefs de leurs carrières, en dépit de vingt ans de différence d’âge. 

Dotés de tempéraments différents, mais caractérisés tous deux par une grande liberté d’esprit et invention, Picasso et Giacometti partagent une fascination pour le lien entre le vif et le mort, comme pour le déplacement des limites de la représentation. De leur rencontre au début des années 1930, à leurs dialogues nourris dans l’après–guerre, autour des querelles du retour au réalisme, les deux artistes n’ont cessé d’échanger sur leur création. De nombreuses similitudes formelles et thématiques rapprochent leurs œuvres de la période surréaliste. A partir de la fin des années 1930, tous deux vont transformer leur pratique et partager des questionnements sur l’art et sa relation au réel, auxquels le peintre-sculpteur et le sculpteur-peintre répondent par des solutions formelles différentes.

Organisée en 6 sections, l’exposition a proposé un parcours à la fois chronologique et thématique présentant les différents aspects de leur production artistique dans tous les médiums : peinture, sculpture, dessin. Après avoir évoqué le cheminement des deux artistes de leurs œuvres de jeunesse jusqu’aux créations modernistes, elle a montré les correspondances entre leurs œuvres, de l’influence du mouvement surréaliste au renouveau du réalisme dans la période d’après-guerre. 

A coté des œuvres emblématiques de chacun des artistes comme Autoportrait (1901), Femme lançant une pierre (1931) et La Chèvre (1950) de Picasso ou Le Chien (1951), Grande femme I (1960) et Homme qui marche (1960) de Giacometti, sont présentés des plâtres rares et fragiles, des dessins dont certains inédits, et des archives photographiques et vidéos.

Un catalogue richement illustré publié en coédition avec les éditions Flammarion a accompagné l'exposition, rassemblant des essais inédits d’historiens de l’art, dont les commissaires de l’exposition, ainsi qu’une anthologie de textes historiques consacrés aux deux artistes.

Commissaire : Catherine Grenier
Commissaires associées : Serena Bucalo-Mussely et Virginie Perdrisot