Elle a obtenu son doctorat en histoire de l'art à l'université Virginia Commonwealth de Richmond (Virginie) en 2016. Ses recherches portent sur l'art moderne et contemporain d'Asie du Sud et sa thèse de doctorat portait sur l'étude de l'art moderne au Pakistan au cours de la première décennie de sa création, par l'intermédiaire d'un petit groupe d'artistes appelé Lahore Art Circle. Elle travaille actuellement à l'extension de ses recherches en entreprenant une étude comparative de ce que l'art moderne a impliqué pour d'autres pays voisins du Pakistan, y compris la région du Moyen-Orient, tout en examinant les relations ouvertes, entre les préoccupations stylistiques internationales, nationales et locales de la région - un dialogue parallèle au canon occidental.

Dans le cadre de la résidence de l’École des modernités à l’Institut Giacometti de juillet à août 2023, Samina Iqbal prolonge ses recherches sur le passage à Paris d’artistes du Pakistan. Centre florissant pour les beaux-arts, Paris attiré de nombreux artistes du monde entier, et notamment des anciennes colonies britanniques, qui venaient à Paris pour étudier et intégrer les dernières tendances artistiques. Ces artistes non européens exposaient leurs œuvres à Paris et retournaient dans leur pays d'origine en emportant avec eux l'expérience enrichissante de la vie et du milieu artistique parisiens.  Samina Iqbal interroge la visibilité des artistes pakistanais modernes à Paris entre les années 1950 et 1970, notamment Shakir Ali, Zubeida Agha, Syed Sadequain Naqvi et Zahoor ul Akhlaq. Au travers de ces cas, il s’agit de mettre en évidence le fil conducteur entre les trajectoires artistiques de ces artistes et la réception de leurs œuvres à Paris.